中东冲突将引发机票价格暴涨的新时代

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  受中东战争推高燃油价格、机场关闭影响,度假者将迎来机票价格持续上涨的新时期。

  航空燃油是航空公司更大的单项成本,在美国上周袭击伊朗后,航油价格已飙升至四年高位。

  航空公司通常会对燃油成本进行“对冲”,以避免价格剧烈波动,但专家表示,一旦这些对冲保护到期,航司可能被迫提高乘客票价。

  飞越中东地区的航班还必须绕行一小时甚至更久,以避开冲突导致的不安全空域,这进一步增加了航空公司的燃油成本。

  由于旅客争抢减少的座位数量,飞往澳大利亚的机票价格早在复活节前就已上涨400英镑;预测显示,整个夏季票价可能维持在高出30%至40%的水平。

  航空顾问约翰・斯特里克兰表示:“这些(油价)对冲不会永远持续。除此之外,运力短缺将单纯因为座位不足而推高部分航线的价格。”

  “因此总体来看,我预计票价会上涨,尤其是飞往亚洲和中东的航线,但并非只有这些地区,因为可能会出现大量连锁反应。”

  霍尔木兹海峡承担着全球20%的石油和天然气运输,若该海峡长期关闭,能源价格可能持续高位。

  与此同时,这场冲突可能导致海湾三大航空枢纽机场的航运中断数周甚至数月,并造成长途航班运力长期短缺。

  冲突爆发以来,出于对成本飙升的担忧,航空公司股价大幅下挫。

  英国航空母公司国际航空集团周四股价再跌2.2%,自周一以来累计下跌17%。

  国际航空集团表示,目前其在很大程度上不受油价波动影响,3月剩余时间80%的燃油需求已做对冲,第二季度为70%。

  然而,在最繁忙的夏季月份,对冲比例将降至60%以下,这意味着如果中东敌对状态持续,英航的燃油成本将大幅飙升。

  国际航空集团称燃油供应“完全没有问题”。

  一位发言人表示:“从燃油角度来看,我们相当乐观。整体风险敞口并未受到太大影响,票价也不会大幅上涨。”

  低成本航空公司拥有较为完备的燃油对冲政策。

  瑞安航空在1月透露,本季度84%的燃油需求已按每桶77美元完成对冲,从4月开始的整个财年80%的燃油需求按67美元完成对冲。

  Jet2航空在同一财年中为四分之三的燃油需求提供了对冲,而度假套餐巨头Tui为即将到来的夏季对冲了78%的燃油需求。

  但匈牙利Wizz航空本周表示,伊朗危机将使其年度利润损失5000万欧元(4300万英镑)。

  这家总部位于布达佩斯、在伦敦上市、在盖特威克和卢顿机场设有主要基地的航空公司在1月称,其来年仅对冲了55%的燃油量。

  Wizz航空首席执行官约瑟夫・瓦拉迪表示,其余影响将来自中东航线中断以及包括汇率波动在内的“不利宏观经济因素”。

  斯特里克兰称,作为欧洲更大航空公司,瑞安航空凭借更优的对冲策略,可凭借自身影响力以更低票价压制Wizz航空。

  他表示:“它有资金实力和对冲仓位,因此可以推出促销票价,就是为了让其他航空公司日子不好过。”

  斯特里克兰还表示,如果航空公司真的开始提价——哪怕是在澳大利亚等已明显受冲突影响的市场之外——它们也可能会悄悄进行。

  几乎所有航空公司使用的现代收益管理系统,会根据运力调控及其他因素自动触发票价上调,而无需公开宣布涨价。

  斯特里克兰说:“如今他们不会直接粗暴涨价,只会通过调整可售座位数量,让收益管理系统自动运作。”