韩国总统李在明周二表示，韩国反对美国将防空装备撤出韩国，但无权提出强制要求。
李在明在内阁会议上通报称：“驻韩美军可根据自身军事需求，将部分防空系统部署至海外。尽管我们已表达反对立场，但现实是，我们无法完全贯彻自身主张。”
驻韩美军是美国在韩部队的指挥机构，兵力约28500人。
据报道，韩国外长赵显上周五表示，美方正与韩方磋商，拟将部署在韩国的爱国者防空导弹连调往中东参与冲突。
李在明为平息外界对韩国对朝防卫态势的担忧，坚称即便相关装备被调离，也不会对韩国对朝威慑能力造成严重削弱。
朝韩关系依旧紧张，朝鲜领导人金正恩将韩国称为“最敌对的实体”。分析人士一贯认为，驻半岛的韩美联军实力优于朝鲜军队。
首尔梨花女子大学国际研究教授莱夫-埃里克・伊斯利表示：“爱国者防空导弹系统的临时调遣，乃至有限数量进攻性弹药的调动，都不会动摇美国在亚洲的盟友。因为朝鲜已被韩国常规军力与美国核武器充分威慑。”
然而，爱国者系统仍是韩国对朝防御的关键组成部分。
国际战略研究所韩国高级技术、国家安全与防务项目主任拉米・金指出：“尽管韩国已自主研发并部署了‘天弓’等先进防空系统，但爱国者系统仍是其防空体系的核心支柱。”
韩国“天弓”地对空导弹系统由LIGNex1与韩华航空航天联合研制。据报道，该系统已由阿联酋投入实战，用于拦截伊朗发射的弹药。
韩国媒体报道称，伊朗冲突爆发以来，乌山空军基地已出现多架次美军运输机起降，目击到的C-5“银河”和C-17“环球霸王”运输机通常用于运送爱国者系统及**“萨德”**反导系统。
美国计划将部署在韩国的爱国者防空系统调往中东，此前有报道称，海湾国家所使用的防空系统的拦截弹已“严重不足”，难以抵御伊朗的无人机与导弹袭击。
国际战略研究所的金女士表示，鉴于伊朗仍在持续反击、且冲突可能长期化，美国的导弹供应本就已承受巨大压力。
英国智库皇家联合军种国防研究所高级研究员菲利普・谢特勒-琼斯认为，一旦此次调防落实，外界会愈发认为美国将中东利益置于亚洲盟友之上。
他表示：“另一种合理的看法是，如果此事在现阶段发生，说明美国并未对伊朗的反击做好充分规划。”
他补充道，如果首尔通过增加国防开支、实现自主防卫来获得“模范盟友”地位，“结果可能是你会更多地只能依靠自己。”